隨著社會高齡化，失智症是越來越重要的問題，可能有高達百分之四的長者患有失智症。失智症不只讓長者的健康與生活品質下降，也往往會衝擊家人的生活，如果可以預防失智症自然是最好。


我們的確也有機會避免失智症的出現，《刺胳針 （Lancet）》雜誌在今年（2020）的委員會，根據新的研究計算，顯示有40％的失智來自可避免或治療的12項危險因子。這些因素包括：


缺乏教育：20歲以前的教育程度很重要，接受較多教育者在未來失智的風險較低。


聽力損失：聽力障礙會增加失智風險，而且聽力越差、認知能力越差，在本文的模型佔失智風險最高的比例（8.2％）。而使用助聽器可能有助於減少認知能力的退化。法規上保護勞工朋友避免職業性聽力損傷，以及盡早介入治療聽力損傷非常重要。


腦傷：越嚴重的腦傷造成失智的風險越高。在台灣，頭部創傷導致住院最常見原因是機車事故 （尤其是25歲以下）、以及長者的跌倒。所以注意交通安全、遵守交通規則、禮讓行人、使用安全帽與安全帶不只是文明的舉止，也是防治失智的重要手段。長者避免跌倒也是近年十分受到重視的題目，居家環境的安全性與更安全的習慣，以及著重長者的營養與下肢肌力都有助於減少跌倒。


高血壓：中年持續性的高血壓會增加晚年失智的風險，血壓控制良好者失智風險可以降低兩成──不只是減少血管性失智，阿茲海默症的危險也比較低。建議應該將血壓控制在130／80 mmHg以下，四類主要的降壓藥物都有幫助。順帶一提，降膽固醇的史達丁（statin）或是阿斯匹靈可能都無法減少失智風險。


過量飲酒：酗酒是長年已知的失智危險因子。一周飲酒超過168克酒精會增加失智風險，相當於約11罐330毫升的台啤 （平均每天1.5罐）。


肥胖：中年時BMI在30 kg／m^2以上者的失智風險會增加 （但過重者的風險沒有顯著增加）。過重者減重2公斤以上就可以讓短期內的認知功能改善 （但減重對於長期而言是否能夠預防失智則缺乏研究）。

 

抽菸：抽菸與失智的風險不容易評估──抽菸的人比較容易失智，但是抽菸也讓人在活到會失智的年齡前就過世了。不過就算到了老了才戒菸，都可以減少失智的風險。


憂鬱：憂鬱與失智的關聯性也很難釐清，因為憂鬱的表現本身可能是失智的症狀。有些研究顯示使用抗憂鬱劑無法減少失智症的發生，但也有研究顯示可以減緩輕度認知障礙進展到臨床診斷阿茲海默症，抗憂鬱藥物與失智症的預防可能還未有結論。


睡眠障礙可能也與失智症有關，但是前者也可能是後者的症狀。安眠藥可能增加失智風險，但是新的研究不認同這個看法，安眠藥與失智的關聯也還沒有結論。


社交孤立：社交孤立會增加失智的風險，同時也是失智的症狀。較多的人際互動可以減少失智的風險。近年推動巷弄長照站、失智關懷據點都是可以保護長者避免失智，大家可以幫長輩探聽附近有無這些好康活動喔。


缺乏運動：缺發運動一樣可能是失智的因也是失智的果，但是維持運動習慣的確可以減少失智的發生，而有氧運動與重量訓練都有幫助，但是前者效果更好。


糖尿病：糖尿病也跟失智有關，而且糖尿病越久、越嚴重，失智的風險越高。雖然糖尿病是很明確的失智危險因子，但是積極控制血糖似乎無法明顯減少失智的出現，而個別降糖藥物也沒有差別。


空氣汙染：空汙中的二氧化氮、一氧化碳、PM 2.5都跟失智風險有關。政府應該從政策與法規層面減少空氣污染狀況。


預防失智沒有太早也不會太晚，積極面對可以大幅降低危險！失智的防治需要個人生活習慣的調整、醫療與社會資源的協助，也需要政策與法規的介入。現在就改善自己的生活，也與醫療團隊合作，也需要擔起公民參與與監督的責任，為了自己也為了家人更好的未來著想！


作者簡介：秒懂家醫科，宗旨為分享好懂的家庭醫學知識和推廣家庭醫師的觀念，編輯包括醫學中心主治醫師林彥安、以及同心醫療體系民安診所院長何建翰。