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長期關注長輩的病痛卻忽略了他們的心情





【案例】

「我滿身是病。糖尿病、高血壓、心臟病、貧血,跌倒骨折才好沒多久,居然又被檢查出來乳癌,又是開刀,又是化療……」

阿嬤滿臉愁苦,不停地訴說自己的坎坷遭遇。

「真的很辛苦。」我安慰阿嬤。

「唉,現在是不像之前那樣,常常要去住院,但是每天光是吃的藥就有十幾種,看到就飽了。」

阿嬤的藥單的確落落長。我檢視了一遍,但每顆都是必要的。

「身體虛,出個遠門,也不方便。老是這裡痛,那裡不舒服的,什麼事都提不勁來。我實在是不想活了。」

「我們可以開車載妳啊,醫生也說要慢慢來,體力恢復沒有那麼快啦。」兒子在旁邊不停勸慰。

關上診間的門。兒子不解地詢問:「我媽媽之前面對兩個癌症治療,又是輸血,又是開刀,又是化學治療。住院那麼多次,過程那麼辛苦,她都撐過來了。現在腫瘤科醫師說病情穩定,一切都在控制中,為什麼她突然變得喪失鬥志,老是嚷嚷不想活了?」 

 

我們關注長輩的病痛,卻忽略了他們的心情


阿嬤的情況,就像常言所說的「久病厭世」。 她想賜死的,其實不是她自己,而是那些病痛所帶來的苦。

身體上的疾病,其實已經受到醫藥的控制,但心理卻已經受到影響,出現了情緒低落的現象。

對事物失去興趣,對生活提不起勁,甚至有死亡的念頭,這些都是憂鬱症的症狀。而隨著年齡增長,罹患各種疾病的機率也增加。

這些身體的疾病和治療的過程,帶來許多的不舒服,也帶來功能上的損壞,或是可能會留下某些長期的後遺症。

我們多半關注長輩在身體的病痛上面,只顧著搜尋最新資料,遍尋醫藥處方,反覆檢查,有時反而會忽略了長輩心情的變化。

過去的研究一再指出,慢性疾病、慢性疼痛、身體失能等,都與老年期出現憂鬱症有著密切的關聯,而憂鬱症是可以治療的。不管是抗憂鬱藥物、心理治療、呼吸放鬆訓練等等,都能改善一個人的心情。

在追蹤長輩身體病痛的同時,也別忘了他們的心理健康。除了叮嚀長輩按時吃藥、打針,也設法讓長輩放鬆情緒。例如,讓長輩多與親友談天、散步,不但能改善心情,對於身體的免疫力也有幫助。

迎接銀髮生活,學習與慢性疾病共處,適應老化的過程,是享有愉快老年的基本功課。

 

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