椎間盤水分也會流失　導致退化性脊椎變形

老化經常被認為是一定年齡後才必須煩惱的事情，但其實人體的脊椎，在18歲後就會開始出現老化現象。隨著年齡增長，脊椎變形、罹患疾病的風險也會逐漸增加，而最好的預防方法，就是維持運動的習慣。

椎間盤水分也會流失　導致退化性脊椎變形

「就像皮膚的水分會隨著年齡增長而流失、產生皺紋，椎間盤在老化時，也會因為流失水分導致彈性下降。」醫院神經外科教授신명훈解釋：「如此一來，椎間盤吸收衝擊的能力會下降，甚至會導致退化性脊椎變形。」 

退化性脊椎變形，指的是包含髓核突出壓迫到神經的「椎間盤突出」、脊椎管狹窄壓迫到神經造成疼痛感的「脊椎管狹窄症」、上方脊椎相對下方出現前傾的「脊椎滑脫症」等。常見的症狀包含脊椎側彎、腰背疼痛感、屁股到腿部的疼痛感與抽筋等。「直到不久前，脊椎疾病都是各自分類進行治療，不過通常只會讓症狀暫時好轉，復發的可能性也非常高。」醫師解釋：「不論是手術或其他治療方法，所有脊椎疾病最終都必須從恢復脊椎健康開始。」

預防脊椎退化：走路、跑步、游泳

雖然老化無法停止，但還是有方法能夠預防退化性脊椎變形，其中最重要的就是平常穩定運動。

由於強化周邊肌肉有助於降低脊椎負擔，尤其是走路、跑步、游泳等有氧運動，在進行的同時能夠鍛鍊背部肌肉，讓伸肌、豎脊肌更加強壯，或者是透過每日深蹲五組、每組20下，也能達到鍛鍊的目的。至於年長者，則會建議散步，或者將步行速度提高到會喘的程度，也能達到鍛鍊的效果。「比起前方的肌肉，鍛鍊背後的肌肉對於脊椎健康更加重要。」教授提醒，在從事運動時，也必須注意鍛鍊的姿勢是否正確，並且避免讓膝蓋承受太大的負擔。
 

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