濫用類固醇危害

 

到底什麼是壓力？ 

廣義的壓力（stress）可分為心理壓力和生理壓力，兩者都會啟動身體的破壞模式。

在現代社會中，適度的心理壓力可以激發一個人心靈成長、向上提升，但過度的壓力卻可能導致反效果，造成憤怒、憂愁、焦慮、沮喪、恐懼、無助。壓力若持續一段時間，沒有適當紓解，就會干擾免疫系統、造成過敏或氣喘、自體免疫疾病、罹患癌症、慢性疲勞、甲狀腺亢進、血管脆弱、黏膜變薄破損、腸胃吸收障礙、罹患糖尿病、腦溢血、心肌梗塞、骨質疏鬆、大腦損傷、甚至昏厥暴斃等。另一方面，諸如慢性疼痛、創傷、燒燙傷、睡眠剝奪、過度運動、自體免疫疾病、病菌感染、各種發炎疾病甚至牙周病，這些對生理運作而言，也是一種壓力源。暴露在有毒化學環境、噪音、氣溫過高或過低、日夜規律不正常，也會刺激腎上腺皮質醇大量分泌，導致身體處在破壞模式，讓疾病雪上加霜，難以復原。 

首先，我們要認識腎上腺這個極為重要的腺體。它位於腎臟的上方，故名「腎上」腺。左右兩個腎上腺加起來也不過 10 克重，但它卻會分泌很多重要的荷爾蒙，其中「腎上腺素」（epinephrine）和「腎上腺皮質醇」（cortisol）是我們談論的重點。這兩者都是「應急荷爾蒙」，前者是針對短期壓力而分泌，後者是針對長期壓力。看到老虎來了，拔腿快跑！大地震來了，趕快往外衝！發生火災，趕快滅火！高鐵快開了，我還沒到車站！這些緊急狀況都會刺激我們會大量分泌「腎上腺素」。

大學生為了期末考，連續一個禮拜熬夜 K 書；或是準備大學聯考，考前三個月總複習；上班族為了趕報告，日夜加班；選舉到了，候選人到處拜票，喊得喉嚨嘶啞；照顧年邁的失智症父母，搞得自己日漸憔悴。這些持續幾天到幾個月的長期壓力，會不斷刺激我們大量分泌「腎上腺皮質醇」。短期分泌腎上腺皮質醇雖然會讓我們力氣變大、反應力變快、專注力集中、血糖升高等，但同時也會損傷我們的身體，例如腸胃道功能停擺（拉肚子、便秘、消化不良、肚子痛）、黏膜受損（胃潰瘍、十二指腸潰瘍）、免疫力失衡（過敏、感冒、容易發炎）。

如果長期分泌，就會加速很多退化性疾病的產生，而加速死亡。過勞死就是最典型的案例，由於死亡荷爾蒙分泌太多，以至於年紀輕輕就心臟病發作而暴斃。而通常年紀越大，自行調降腎上腺皮質醇的彈性就越差，所以更需要懂得怎麼懸崖勒馬。

腎上腺素的作用
 

腎上腺皮質醇的作用
 

什麼是腎上腺危象？

除了這二個腎上腺疾病，主流醫學也有一個「腎上腺危象」（adrenalcrisis）這樣一個診斷，就是當腎上腺不足到嚴重的程度時，皮質醇沒了，會進入一個危險的狀態：極度疲倦、噁心嘔吐、低血糖、低血壓、心悸、發抖、冒汗、呼吸急促，若沒有趕緊施打類固醇，可能會休克死亡。

理論上造成腎上腺危象的原因是嚴重創傷或感染，導致腎上腺或腦下垂體或下視丘真的損壞，但這些機會並不多，臨床上最常見的病因是長期使用類固醇藥物而突然停藥，這時整個下視丘、腦下垂體、腎上腺長期處在停擺狀態，病人突然停藥，這些腺體反應不過來，腎上腺不分泌皮質醇，身體就垮了。這也是不大贊成濫用類固醇的原因之一。

有些敏感體質的病人在類固醇停用一年之後，身體還是有腎上腺皮質醇分泌不足的現象，通常是因為長期使用人工類固醇而導致腦下垂體受體不敏感以及腎上腺的受體不敏感所致。

▼常見腎上腺疾病關係圖，箭頭表示嚴重度，不代表疾病進展路線
 

各期腎上腺問題的「通用」天然療法：補充營養

腎上腺皮質醇的合成過程中需要維生素 C 的參與，所以，大量分泌腎上腺皮質醇會耗損維生素 C，同時，腎上腺皮質醇會損傷身體的結締組織（黏膜、軟骨、韌帶、肌腱），而結締組織的構造是膠原蛋白，它的合成也需要維生素 C。所以，綜合以上二種機制，腎上腺過度使用的人對維生素 C 的耗損非常大。 

維生素 C 對抗過敏、抗發炎、抗自體免疫疾病也是極為重要，而這些疾病偏偏又和壓力脫離不了關係，所以通常建議有壓力的人，不管短期或長期，大劑量使用維生素 C。有沒有效，一試就知道了。 在有壓力時一天攝取 6-9 克，就可以保持在很好的狀態；有急性症狀時，劑量還會更高。 

在自然界中，生物類黃酮和維生素 C 永遠同時存在，也是很好的抗氧化劑，有必要時我會額外補充槲黃素、橙皮素或玫瑰花瓣萃取物，加強抗氧化和強化結締組織的效果。它們有抗組織胺的效果，卻沒有抗組織胺人工藥物的副作用，用過的人都說滿意。 由於腎上腺會壓抑免疫系統，所以有壓力時，要特別注意保養免疫系統，例如使用紫錐花酊劑或靈芝的複方保持抵抗力，讓身體不受細菌、病毒、黴菌的侵擾。維生素 B 群對於全身能量代謝與黏膜和神經的修復也很重要，麩醯氨酸是修復黏膜的最重要的氨基酸，效果顯著。

最近幾年很多論文證實，膠原胜肽可以修補結締組織及提升免疫力，在美國相當熱門。天然硫辛酸對於抗氧化、修復肝臟、保護大腦、治療自體免疫疾病、逆轉末梢血管神經病變，都有不錯的效果，但要選擇天然型式較佳。 

腸胃的蠕動、消化、吸收功能都會受腎上腺影響，可以視情況補充膳食纖維、腸益菌、胃酸膠囊、消化酵素、麩醯氨酸、修補黏膜的天然草藥萃取等。 

 

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