咖啡能控制血糖、降低血壓嗎？

咖啡預防疾病的效果會因飲用方式而有很大的差異，因為咖啡裡面的成分會依焙煎程度而改變。量身訂製的咖啡必須含有可望發揮效果的成分，以綠原酸（一般名稱是「咖啡醯奎尼酸」）來說也是一樣。

綠原酸是生豆的主要成分，含量遠比其他成分多。羅布斯塔種生豆每十公克最多含有六百毫克，阿拉比卡種的只有一半，約為三百毫克。可是生豆一經烘焙，綠原酸就會急速分解，變成以蟻酸為主的多種成分。烘焙約五分鐘，就會變得比咖啡因含量低，十分鐘之後就會減到只有咖啡因的三分之一（十克中約有三十至五十毫克）。這個階段的焙煎度是淺焙到中焙，酸味很重，缺乏香醇的口感。

很久前就有論文指出，給患有糖尿病的實驗老鼠投予綠原酸，血糖值一定會降低。後來有製藥公司以綠原酸為模型，試圖開發效果更確定的新藥，關於綠原酸降血糖效果的詳細資料也就成了公司機密。公開的論文少得令人意外。Hoechst Marion Roussel公司曾有意製造與綠原酸相仿的「S4048」，而在後來因購併改名為Aventis Pharmaceuticals時，又投入心力研發治療糖尿病的藥物「S3125」。

「S4048」是一種強效的化合物，降血糖的作用比綠原酸高出一百倍，但是會有使三酸甘油脂（中性脂肪）增加的副作用，因而停止研發。另一種「S3025」是藥效持續性佳的誘導體，但該公司同樣基於會引發脂肪肝的因素而宣告放棄。把綠原酸研發成醫藥品的努力雖然都可惜地以失敗告終，但其他藥商也推出了效果相似，用來改善飯後血糖值的Glucobay和Basen。這兩者仍是現在最受歡迎的糖尿病治療藥，但是一直沒有製藥公司把綠原酸本身研發成樂物。這是為什麼？因為就算投入鉅額的研發費而順利取得成果，大家還是只會向咖啡公司買咖啡喝，而不會去買藥。製藥公司的原則是：「藥物不能是唾手可得的廉價品」。

雖然沒有製藥公司把綠原酸做成藥物，但難道沒有人研究綠原酸是否真能降低飯後血糖值？雖然有研究者認為這種研究值得進行，但花錢實施臨床試驗的風險是難以跨越的障礙。現在只能相信放棄研發的Hoechst Marion Roussel公司有一大堆基礎研發資料，裡面記載著綠原酸本身的優質效果。如果真是如此，綠原酸一定很有效。

雖然製藥公司對咖啡沒有興趣，但各家咖啡公司仍在研發添加綠原酸的咖啡商品。UCC珈琲在2005年3月推出綠原酸增量的罐裝咖啡。根據該公司的宣傳文，詳情雖是企業機密，但是在製造罐裝咖啡時有加進「從咖啡生豆萃取出的綠原酸」。

如上所述，在深焙咖啡中，綠原酸幾乎都已經分解。像罐裝咖啡這種深焙的咖啡，就必須以添加物的方式加進去。既然這樣，一般人可能會想，何不製造淺焙的罐裝咖啡？可是這樣就做不出美味的咖啡了。

咖啡在沒有添加物的情況下，既要有味道又要含有綠原酸，烘焙時就只能到深炒的程度，而且會留下強烈的酸味。綠原酸雖然以預防飯後血糖過多的效果聞名，但是還沒有確切的證明。相較之下，已有小規模的臨床試驗證明，綠原酸有改善中度高血壓或降低血壓的效果。

證明此事的是慶應大學與花王公司的研究團隊。他們以平均血壓在145左右的中度高血壓患者為對象進行試驗，投予一天一次、一次140毫克從咖啡生豆萃取出的綠原酸濃縮物。經過一個月，患者的血壓都降低了，平均數值是135。當然，這是有統計意義的結果。三個月後停止投予後，沒多久血壓就上升，恢復成原先平均的145。換言之，綠原酸的降血壓作用是可逆的，只在飲用期間有效，所以是沒有副作用的良藥。

人體難以直接吸收綠原酸，吸收的是咖啡酸。因此綠原酸的降壓效果其實是咖啡酸的作用。咖啡生豆的綠原酸含量非常多，即使經過烘焙，還是會暫時存留。
假設飲用一杯含有70毫克的咖啡，可以一天喝兩次，總共攝取140毫克。如果是深炒的烘焙度，喝幾杯就能達到足夠的分量。如果不考慮口感和香氣，大可以依綠原酸的含量去做成分混合。只要確定用法與用量，就有一定的效果可期，所以咖啡也可以變成醫藥品。

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