抹茶是超強的抗氧化物？

抹茶的起源

抹茶起源於中國的隋朝（西元581～618），盛行於唐宋，迄今已逾千年。明朝之後，中國開始流行茶葉泡湯棄渣也就是我們現在的喝法，傳統茶磨遂逐漸勢微。抹茶在九世紀末隨日本遣唐僧帶回日本，反在異國落地生根，並發展成為今天所謂的日本茶道。

抹茶的製作

抹茶其實就是綠茶，只是製作手續更為繁複。基本上要在一般綠茶採摘前的20至30天，先搭棚架遮光，降低日照，迫使茶芽葉綠素含量增加，致呈現更為翠豔的綠色。採摘後的生葉，蒸製烘乾後，先除去莖與葉脈，僅留下葉片，再碾磨成粉狀保存。

抹茶沖泡步驟

１溫碗：首先把茶碗和攪拌用的竹刷（茶筅）用開水燙熱。

２調茶：之後在茶碗裡放入抹茶粉，加入熱水並調成糊狀。

３品茶：最後再用茶筅依 W 的軌跡貼著碗底攪拌，攙入空氣形成茶泡後完成。

抹茶的成份

綠茶葉片除含有蛋白質、鈣質、鐵質、纖維、及脂溶性維生素A、D、E、K外，亦含有多量兒茶素、茶多酚等抗氧化成分。沖泡後的綠茶茶葉真正溶於水的部分僅約35％，因此整片茶葉磨粉沖泡的抹茶，其營養成份自然高於僅沖泡茶葉的綠茶。

抹茶的功效

根據2003發表在Journalof Chromatography的研究顯示，抹茶中酯型兒茶素（epigallocatechin gallate）的含量，依種類不同，是綠茶的3～137倍。兒茶素是強抗氧化物，可清除老化或受傷細胞所釋放會傷害身體的自由基，理論上對於包括心血管疾病、免疫系統異常、發炎性關節炎、血栓、失智症、高血壓、糖尿病等疾病均有助益。

綠茶與類風濕性關節炎

治療類風濕性關節炎，除了打針吃藥，有沒有食療的可能？

2016年10月一篇發表於J Phys Ther Sci的文章，研究120位已至少罹病10年以上，且未失能、未服用抗發炎藥物、或類固醇的類風濕性關節炎病人（平均年齡60.7 ± 2.53歲）。所有參與的病人皆被要求提供飲食清單、不要改變其日常飲食習慣、且詳實紀錄其飲食內容。

這些病人被隨機分為六組，每組各20位。包括infliximab（腫瘤壞死因子抑制劑）注射（3毫克/公斤體重）組，綠茶組（每天喝4～6杯綠茶，每杯350cc，約含60～125毫克catechins兒茶素：強抗氧化劑）或有人指導的有氧運動組（使用跑步機，每周三次，每次45～60分鐘），以及混合編組。類風濕性關節炎的疾病活躍性則以發炎指數CRP、ESR，疾病活躍性指標DAS-28、腫脹或疼痛關節數目等做評估。

經6個月後，發現無論infliximab 組、綠茶組、有氧運動組在臨床及各指標上都有進步。但綠茶組在CRP、ESR、DAS-28等方面，更較其他兩組明顯下降。由混合編組觀察，綠茶加上有氧運動組，較infliximab 加綠茶或有氧運動組，在CRP、ES、DAS-28等指標上也進步更多。

過去其他研究已顯示，綠茶可調節內分泌系統，調節腫瘤壞死因子基因表現，抑制與類風濕性關節炎發炎有密切關係的腫瘤壞死因子、第一與第六介白質，從而對關節軟骨及骨骼兼具保護與治療作用。綠茶組居然優於腫瘤壞死因子抑制劑組，不過，這一研究結果至少顯示，除了基本藥物治療外，綠茶與規律的有氧運動似乎也非常有益於類風濕性關節炎病人，仍然值得參考。
 

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