如何判斷抹茶綠色素來源

香氣濃郁、味道層次豐富、甚至帶有「鮮味」的抹茶是許多民眾的最愛。除了直接飲用外，帶著抹茶濃郁香氣的蛋糕、冰淇淋、大福等各式甜點更是擄獲不少民眾的心，不過你可知道，這些「抹茶綠」竟是有可能是從蠶寶寶糞便與其他植物萃取、加工而成嗎？

抹茶由真正的茶葉製成，對身體好處多多

日前有網文指出，抹茶產品中的綠色，原來是提煉自蠶寶寶糞便，消息引起不少網友討論與轉傳，也讓不少專家出面解釋傳言，沒想到看似假消息的資訊，竟然是真的，令不少網友震驚。不過先別擔心，抹茶確實是由「茶葉」所製成。

抹茶的原料是一種稱為碾茶的綠茶，且製程方式相當複雜，從栽種開始就需要遮蔽陽光，並且要在茶葉尚是新芽時採摘，並經歷蒸青、烘乾、去蕪存菁等程序，最後經過低溫除溼、熟成後，才能研磨成粉。 

而近年隨著抹茶紅出日本，國外也開始留意抹茶對人體的好處，有研究指出，喝抹茶得到的兒茶素是喝綠茶的137倍。 此外，根據日本食品標準成分表（2020版），和一般的煎茶（日式綠茶之一）相比，抹茶的兒茶素、咖啡因均比煎茶高出不少，且根據日本農學博士的調查，只要喝下一杯抹茶，即可讓日本女性一天的葉黃素平均攝取量翻倍，維生素K也可達到日本建議攝取量的29％。

抹茶綠竟是來自於蠶寶寶大便！留意包裝判斷有無添加

抹茶對人體有諸多好處，且是由真正的茶葉研磨而成，那麼「抹茶是由蠶寶寶的糞便所製成」的說法又從何而起？原來，我們日常食用的「抹茶製品」（如抹茶蛋糕、抹茶冰淇淋等）當中那漂亮、濃郁的「抹茶色」還真可能使用了「蠶寶寶糞便」的成分。

營養師明言，抹茶食品中所添加的綠色食用色素（銅葉綠素），的確可經由蠶寶寶糞便提煉。由於蠶寶寶吃完桑葉後，葉綠素無法完全消化將隨糞便排出。接著再將蠶大便乾燥成「蠶沙」後，就可以進一步用蠶沙萃取出銅葉綠素。由於蠶寶寶糞便已經經歷了轉化及繁複的程序，因此人們吃到該色素時，並非直接在吃蠶寶寶糞便。

乍聽之下，乾燥的蠶大便（蠶沙）似乎很可怕，不過其實它是流傳已久，且現今也在持續使用的中藥材。根據發表於《通識教育學報》期刊的＜蠶沙之本草考察及藥理研究＞，蠶沙主治風濕，具有鎮靜、鎮痛作用。

還是覺得心裡過不去嗎？市售抹茶產品中的綠色成分其實也不全然由蠶沙而來，綠色植物與蔬菜同樣可萃取出天然葉綠素。除了蠶沙外，營養師指出，銅葉綠素還可經由苜蓿、羊茅等植物萃取出的「鎂葉綠素」，後續再經加工，將鎂置換成銅提煉而成。由於抹茶成本昂貴，若食品須經過殺菌、烘焙使溫度、酸鹼度變化，讓顏色便得不如原本鮮綠，就有可能使用到該色素。

由於是合法使用的食品添加物，民眾不需擔心。若仍心有罣礙，由於包裝食品使用食品添加物一定要遵循法規，因此民眾可經由包裝判斷是否有使用該色素。

此外，儘管吃抹茶對人體好處不少，不過，抹茶中的諸多營養素以及對人體的好處，是「抹茶本身」所帶來的，並非「綠色色素」而成，因此民眾可別見到綠油油、香噴噴的抹茶加工食品就欣喜地大吃大喝，想藉此得到養生效果。
 

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